电影《金镖黄天霸》于1987年公映，讲述了绿林豪杰黄天霸的复杂人物命运。黄天霸，这一来自清代小说《施公案》中的角色，是一位性格复杂的绿林人物。他出身绿林世家，父亲黄三太曾是御赐黄马褂的十三省总镖头。黄天霸是弃暗投明的绿林英雄，以飞镖这种暗器技艺在江湖上声名显赫。与贺天保、武天虬、濮天雕结为“四霸天”后，他的江湖路逐渐显现出悲剧色彩。
电影通过黄天霸的转变过程，呈现了他从江湖豪杰变为朝廷鹰犬的过程，展现了个人抉择与道义伦理之间的深刻冲突。影片中的黄天霸因刺杀知府施世伦失败被捕，最终在官府的权谋和父亲遗训的影响下，决定归顺朝廷，奉命剿灭曾经的结义兄弟。重要情节包括：法场救义兄、刺杀施世伦、血洗恶虎村等，所有这些都突出了黄天霸复杂的内心世界和情感的变迁。
主演王群，年仅28岁时便接演了黄天霸这一角色，与小说中黄天霸的年纪相当接近。王群的表演深入人心，他不仅展示了黄天霸豪侠仗义的初期风采，还细腻地呈现了他后期投靠官府、背弃兄弟、为权谋出卖江湖情谊的变化。王群的演绎使这一角色更具层次感，也让观众看到了绿林人物的两面性与复杂性。
王群是李连杰的大师兄，他从小便开始学习武术，且在1979年正式进入影视圈。王群的第一部电影《塞外夺宝》虽未能在国内上映，但为他后来参与香港武打电影打下了基础。尤其在1985年，王群主演的电视剧《甄三》使他在国内小有名气。他在《侠女十三妹》中的表现也令人印象深刻，且为该片提供了武打设计。尽管他在影坛多次出演男二角色，但《金镖黄天霸》让他终于站上了主演的舞台。
在影片中，黄天霸的爱情线也很具争议。他与张桂兰的情感最终败给了功名，最后为了权力与地位，抛弃了曾经的感情。张桂兰由陈永霞饰演，这位女星在80年代凭借《新方世玉》一系列作品一举成名。她在影片中的表现，成为了那个时代武打女星的重要代表之一。
影片的结尾，黄天霸的悲剧命运也得到了揭示：他为权力所累，背叛了自己的义兄和义嫂，最终用鲜血染红了顶戴花翎，成了朝廷的鹰犬。影片通过字幕强调了这一点：“黄天霸用他义兄义嫂的鲜血染红了顶戴花翎，然而这只鹰犬的下场是不会美妙的……”
这部影片的成功让黄天霸这一人物形象深入人心，但也因为黄天霸的背刺行为引发了观众的强烈反感。与《七侠五义》中的锦毛鼠白玉堂相似，黄天霸的背叛和他血腥的结局，也引起了观众对正义与邪恶之间界限的深思。
尽管影片取得了票房的成功，但黄天霸的结局仍让人惋惜，正如许多武侠作品中所展示的那样，“正邪不两立”。黄天霸在黑社会中的长时间沉浮，为了个人的功名，最终为权力和官职背叛了所有曾经的兄弟，令观众难以宽恕。类似于《投名状》中的人物，黄天霸的悲剧也让人看到了武侠江湖中鲜血与忠诚的牺牲。
影片《金镖黄天霸》之后，王群并未参与其续集《索命飞刀》的拍摄，因为他已经开始在俄罗斯莫斯科开办武术学校，传播中国武术。王群的事业虽因心脏病骤然终结而戛然而止，但他的贡献不容忽视，尤其是他为武打电影所做出的努力和对中国武术的传播。
王群的遗产，作为李连杰的大师兄，他成功塑造了诸如黄飞鸿、杨露蝉等深具影响力的艺术形象。可惜，他的早逝让人痛惜，尽管如此，他的作品和对武术电影的贡献将永载史册。
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