在近期各地举办的“世界艾滋病日”主题活动中，一个值得警惕的趋势被反复提及：老年人群的艾滋病感染率正在显著上升。根据广东省疾控中心数据，该省60岁以上年龄组报告病例占比，已从2015年的12.4%上升至2025年1-10月的20.1%。浙江省数据显示，今年新报告病例中，50岁以上中老年人群占比高达39.2%。专家指出，老年感染者多以异性传播为主，普遍存在防艾意识淡薄、检测发现晚等问题，防治面临新挑战。面对这一情况，公众，尤其是中老年朋友及其家人，有必要重新认识艾滋病，并建立科学的防范意识。
一、艾滋病是如何传播的？
艾滋病病毒（HIV）主要存在于感染者的血液、精液、阴道分泌物和乳汁中。它的传播途径非常明确，只有以下三种：
性接触传播：这是最主要的传播途径。在没有采取安全措施（如正确使用质量合格的安全套）的情况下，与已感染HIV的人发生阴道性交、肛交或口交，都有感染风险。
血液传播：输入被HIV污染的血液或血制品，或与感染者共用被污染的针具、注射器等，以及在不规范的场所进行纹身、拔牙等有创操作。
母婴传播：感染HIV的母亲可能在怀孕、分娩或哺乳过程中将病毒传给胎儿或婴儿。
特别提醒：日常生活中，如握手、拥抱、共餐、共用办公用品、共用卫生间、打喷嚏、咳嗽或蚊虫叮咬等，不会传播艾滋病病毒。
二、感染艾滋病后的症状与危害
部分感染者在感染HIV后的2-4周内，可能出现“急性期”症状，如持续发烧、咽喉痛、皮疹、肌肉关节痛或淋巴结肿大。这些症状类似重感冒，通常持续一两周后自行消失，很多人会忽视或误以为是普通感冒。
随后，感染者会进入长达数年至十多年的“无症状期”，外表与常人无异，但病毒在体内持续破坏免疫系统。绝不能凭有无症状来判断是否感染。 若不进行治疗，免疫系统最终会被严重摧毁，进入“艾滋病期”（发病期）。此时，人体将丧失抵抗力，各种在常人身上不致病的微生物（如肺孢子菌）或平时不易发生的肿瘤（如卡波西肉瘤）都会乘虚而入，导致多种严重感染和恶性肿瘤，危及生命。
三、如何有效预防艾滋病？
预防艾滋病，关键在于切断传播途径，对个人而言需做到以下几点：
坚持正确使用安全套：这是预防性接触传播艾滋病最有效的方法之一。无论年龄大小，在发生性行为时，尤其是与不固定、不了解健康状况的伴侣时，必须全程、正确使用质量合格的安全套。
拒绝毒品，不共用针具：绝对不要尝试吸毒，特别是静脉注射毒品。如不幸已成瘾，务必避免共用针具、注射器。
到正规医疗机构就诊：需要输血、打针、拔牙、纹身、针灸等有创操作时，务必选择消毒严格、操作规范的正规医院或机构。
及时检测，知晓感染状况：如果发生过可能感染HIV的高危行为（如无保护的性行为、共用针具等），应主动进行检测。各地疾控中心、部分医院和社区组织都提供免费、保密的咨询检测服务。早发现、早治疗，可以有效控制病毒，延长寿命，提高生活质量，并防止传染给他人。
提高防范意识，获取正确知识：中老年朋友应主动了解艾滋病的基本知识和预防方法，破除“艾滋病离自己很遥远”的侥幸心理。子女也应多关心父母的身心健康，适时普及相关防护知识。
艾滋病是可防可控的慢性病。老年感染者人数上升，提醒我们必须打破“老年人无需关注性健康”的刻板印象。无论是哪个年龄阶段，每个人都享有健康生活的权利，也都有责任保护自己和他人。提高认知、采取科学的预防措施、在发生风险后主动检测，是应对艾滋病最有效的手段。关爱自身健康，从科学预防开始。
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