
参议院第10次否决临时拨款法案,美国政府停摆进入第三周。当地时间10月16日,美国国会参议院以51票对45票的投票结果再次未能推进共和党的临时拨款法案。这场僵局正迅速演变为一场社会经济危机,影响波及近百万家庭生计、重创关键行业,并动摇了市场信心。
从被迫做起兼职的政府职员,到因空管人员短缺而陷入混乱的机场,再到因贷款无法获批而焦灼的购房者,政府“关门”的涟漪效应已渗透到美国社会的各个角落。美国财政部长斯科特·贝森特发出警告,停摆对经济的损害已“伤及筋骨”,估计每周损失高达150亿美元。一位参议员悲观地预测,这可能将是美国历史上持续时间最长的一次政府停摆。
随着美国政府停摆持续,约70万至75万名联邦雇员被强制休假。同时,包括空中交通管制员、运输安全署人员在内的数十万“必要”员工,则必须无薪工作。美国住房和城市发展部雇员特雷卡·亨利在接受采访时表示,她和她的丈夫——一名空中交通管制员——都感到疲惫与无奈。这种对未来的不确定感正笼罩着数十万个联邦雇员家庭。
美国农业部的IT技术员迈克·加莱特利在经历三次停摆后深知“寄望于最好情况”是不切实际的。他和妻子取消了购买露营拖车和更换家中漏水窗户的计划,并为女儿选择了二手笔记本电脑。如今,面对即将错过的第一张完整薪水支票,他不得不向银行申请延迟偿还抵押贷款和车贷,并申请了失业保险。
对于那些被强制休假的雇员来说,为了弥补收入中断,许多人开始寻求副业。在华盛顿特区,有联邦雇员在宠物看护网站上表示自己正“处于停工状态”,可以在“政府关门期间照顾您的宠物”。还有一名离开能源部的员工,在健身房前台轮班工作,以换取健身房会员费折扣。美国农业部科学家莎伦·佩罗内更是身兼四份副业,通过这些努力,她在正式离职前攒下了约4000美元。另一位农业部员工布鲁克·哈迪森则利用自己2022年开启的副业——为残疾客户规划旅行——来度过难关。她表示,对就业的极度焦虑让她不得不削减所有非必需品开支。
政府停摆对美国经济造成的系统性损害正日益清晰。交通领域首当其冲,由于全美超过13000名空中交通管制人员被迫无薪工作,人员短缺问题迅速恶化,直接导致多地机场陷入混乱。房地产市场也受到影响,多重因素正给市场带来不确定性。国家洪水保险计划因授权到期而中断,无法为处于高风险洪泛区的房屋签发新保单,增加了购房者的风险。此外,由农业部支持的零首付抵押贷款项目完全停摆,美国国税局的收入核实服务暂停,联邦住房管理局和退伍军人事务部的贷款审批也出现瓶颈,这些都可能导致全国范围内的房屋交易延误甚至被迫中止。
与民众生活息息相关的公共服务陷入大面积停滞。史密森学会旗下的所有博物馆、研究中心以及国家动物园等文化设施被迫关闭,让许多国际游客大失所望。餐馆老板丹尼尔·克莱默表示,由于靠近国家动物园,他的餐厅生意下降了超过50%。美国国税局的纳税人咨询热线停用,环境保护署的项目审批工作暂停。依赖联邦资金的“食品银行”面临物资短缺,费城的“共享食品计划”失去了850万美元联邦支持,为饥饿人群提供援助变得愈发困难。
危机的持续根源在于华盛顿根深蒂固的政治极化和两党之间毫不妥协的缠斗。截至当地时间10月16日,旨在为联邦政府提供资金至11月底的共和党临时拨款法案,在参议院连续10次投票中均告失败,未能获得通过所需的60票。民主党立场更难妥协,连之前常用的短期拨款方案都不接受,就是想扛到11月以后,本质是为了抢选票、做长远选举布局。双方都在搞“纵深打击”,民主党想让支持共和党的选民亲身体验失去补贴、医保涨价的滋味,让他们知道好处来自民主党;共和党则扣下民主党选区的基建项目资金,把责任推给民主党。
孙冰岩估计,这次停摆可能持续到下个月,甚至有可能打破纪录。一方面,现在两党都没找到共识起点,还在各自提诉求。另一方面,两党都在“清场”,用临时措施发婴幼儿营养补贴、保障军人工资,把最不该受影响的群体先护住,这明显是在为长期斗争做准备,不像要马上停手的样子。短期10天左右没事,超过30天就会触发多米诺骨牌效应,从雇员消费不起,到合同商资金不到位,整个经济链都会受影响,损失可能远不止一周150亿美元,还可能引发市场恐慌、消费力下降。白宫经济顾问委员会最近预测,为期一个月的政府停摆可能导致全美在消费者支出上损失300亿美元。标准普尔全球市场情报则估计,如果美国政府停摆持续到10月18日,失业率可能会从4.3%大幅上升至4.8%。
此次“关门”何时结束仍是未知数,但其对美国经济和民生带来的长期创伤,正随着时间的推移而不断加深。